Luís Jorge Manuel António Ferrão nasceu a 23 de Dezembro de 1962 na localidade de Iapala, distrito de Ribáuè, província de Nampula. É filho dos enfermeiros Gonçalo António Ferrão e Rabeca Teodoro Ferrão, ambos falecidos. Poliglota, fala Português, Inglês, Francês e Espanhol. É casado e pai de quatro filhos.

Jorge Ferrão é investigador sócio-ambiental, tendo desenvolvido parte do seu trabalho académico e profissional na implementação e gestão dos parques transfronteiriços na África Austral, em particular na África do Sul, Moçambique, Zimbabwe e na Tanzânia. Licenciado em Relações Internacionais e Diplomacia pelo Instituto Superior de Relações Internacionais (ISRI) em Maputo, concluiu o Mestrado em Políticas Públicas pela Universidade do Zimbabwe (SARPS) e, posteriormente, o Doutoramento na Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), no Brasil.

Ao longo da sua carreira, coordenou o Parque Transfronteiriço do Grande Limpopo, que integra os Parques Nacionais do Kruger (África do Sul), Limpopo (Moçambique) e Gonarezhou (Zimbabwe). Escreveu e publicou uma tese sobre "A implementação da Convenção sobre a Diversidade Biológica (CDB) e a gestão de recursos naturais na África Austral". Durante sete anos, foi Reitor da Universidade Lúrio e, em 2011, assumiu o cargo de Presidente da Associação das Universidades de Língua Portuguesa (AULP) e de membro do Comité Executivo da Associação das Universidades da África Austral (SARUA).

Em 2011, foi designado membro da Academia de Ciências de Lisboa, na categoria de sócio correspondente da secção de humanidades, e membro da Academia de Ciências de Moçambique. Em 2014, foi indicado como membro do Conselho de Administração da BioFund e da Fundação para o Desenvolvimento da Comunidade (FDC).

Por diversas vezes, Jorge Ferrão foi distinguido como Figura do Ano na província de Nampula e, em 2012, foi reconhecido como Personalidade do Ano em Moçambique pela imprensa. Recebeu também distinções internacionais, como o prémio Líder & Inovador Ouro pela QC100 e BID, Paris, 2012, pelo seu trabalho em apoio a comunidades desfavorecidas, incluindo campanhas massivas de saúde visual, oral e pública realizadas pela Universidade Lúrio em regiões remotas de Nampula, Cabo Delgado e Niassa.

Como investigador, Ferrão estagiou na Solagral-INRA, Montpellier, França, onde publicou textos sobre a gestão de recursos faunísticos na África subsaariana. Frequentou cursos sobre OMC e cláusulas ambientais na USP, São Paulo, Brasil, escrevendo sobre questões africanas na Revista Carta Internacional do NUPRI.

Pela colaboração prestada aos serviços de conservação de recursos faunísticos, foi indicado para a IUCN SSC (Special Survival Commission) e tornou-se membro da Associação de Economia Ecológica. Colabora com Pró-Natural Internacional (França/Brasil) e com FIAS/World Bank e IFC no desenvolvimento de propostas sobre turismo e conservação em Moçambique. Assessorou o Ministério do Turismo e o escritório do Banco Mundial em Moçambique na concepção e administração dos parques transfronteiriços e em projectos de investimento turísticos com participação do sector privado.

Publicou diversos artigos e textos em jornais e revistas especializadas sobre gestão de fauna selvagem e recursos florestais, além de colaborar na edição de documentários de carácter social e ambiental. Frequentou um curso de jornalismo e produção audiovisual, integrando a primeira equipa do Canal Zero, um programa de televisão moçambicano financiado pelas Nações Unidas que divulgava matérias sobre saúde, boas práticas e agricultura.

Na área audiovisual, coordenou uma coligação regional de produção de vídeo e áudio no Zimbabwe, abrangendo vários países da África Austral. Como realizador, foi galardoado com o Prémio Nacional de Jornalismo Audiovisual e com o Prémio Channel Four da BBC. Como professor, leccionou Gestão de Recursos Naturais no curso de Mestrado em Desenvolvimento Rural da Faculdade de Agronomia e Engenharia Florestal (UEM) e o novo Paradigma de Conservação Transfronteiriça no Mweka African College of Wildlife Management, na Tanzânia.

Em Janeiro de 2015, foi nomeado Ministro da Educação e Desenvolvimento Humano, cargo que exerceu até Novembro de 2016, quando foi nomeado pelo Presidente da República para a função de Reitor da Universidade Pedagógica de Maputo. Em Agosto de 2023, foi reeleito internamente e, a 20 de Setembro de 2024, foi reconduzido pelo Presidente Filipe Nyusi para mais um mandato à frente da Universidade Pedagógica de Maputo.